Дело в том, что в центре города некогда находилась колокольня Никольского собора. В 30-х годах прошлого столетия для создания Угличской ГЭС понадобилось водохранилище. И его сделали — поставили плотину, и небольшой городок вместе с домами, улицами и церквями ушел под воду.
Всего в зону затопления попало более 530 сооружений.
Александр Солженицын, побывав в Калязине в 1996 году, писал:
«Кто хочет увидеть единым взором, в один окоём, нашу недотопленную Россию — не упустите посмотреть на калязинскую колокольню <…> Вот, стоит из воды, добротнейшей кладки, белого кирпича, в шести ярусах сужаясь кверху (полтора яруса залито), в последние годы уж и отмостку присыпали к ней для сохранности низа, — стоит, нисколько не покосясь, не искривясь, пятью просквоженными пролётами, а дальше луковкой и шпилем — в небо! Да ещё на шпиле — каким чудом? — крест уцелел. <…>
Как наша надежда. Как наша молитва: нет, всю Русь до конца не попустит Господь утопить…»
Еще одна достопримечательность Калязина — второй по величине радиотелескоп России. Диаметр его «тарелки» составляет 64 метра. Сюда не водят экскурсии, но и со стороны этот гигант выглядит впечатляюще.